Hace más de una década, cuando yo apenas había empezado a observar aves, una amiga me regaló un casete increíble por Richard Walton y Robert Lawson con el título Birding By Ear (observando aves a través del oído). Así fue mi primera introducción a un mundo que desde entonces me ha fascinado. Aprendiendo a reconocer las aves por sus cantos y llamados, cada sonido se convierte en una pista a las especies que habitan nuestros alrededores, su actividad y ecología. Pronto muchas de estas voces se vuelven familiares—y mágicas. Sólo escuchar una grabación nos puede transportar a otro paisaje y temporada, con todos los recuerdos de ese lugar.
Como cualquier idioma nuevo, aprender a reconocer los sonidos de las aves es algo que requiere de mucha práctica. Afortunadamente, hay muchas maneras de empezar. A menudo puedes encontrar a pajareros locales que tienen mucho conocimiento de los cantos y llamados de las aves. Muchos de ellos son muy generosos en compartir lo que saben. Birding By Ear por Walton y Lawson (ya fuera de circulación, y sólo se produjo en inglés) todavía es un recurso excelente si logras encontrarlo en casete o CD.
Merlin Audio ID—con algunas condiciones
Herramientas más recientes como el Merlin Audio ID del Cornell Lab of Ornithology pueden ser muy útiles también. Esta aplicación aporta una biblioteca de los cantos y llamados comunes de las aves en la región que selecciones. Además puedes hacer grabaciones de las aves que escuches y obtener identificaciones sugeridas. Esto puede ser extremadamente útil, pero aguas… Muchas veces Merlin hace errores en la identificación, y ¡no es ningún sustituto a que aprendas los cantos y llamados tú mismo! ¡Siempre hay que tratar las identificaciones de Merlin como sugerencias posibles, no es la ultima palabra!
Si Merlin te afirma que está escuchando a un chipe amarillo norteño (Setophaga aestiva), por ejemplo, a ti te cae la responsabilidad de confirmar la identificación. ¿Es un canto o un llamado que estás escuchando? Escucha varios ejemplos de la especie sugerida. ¿Suena igual a lo que estás escuchando? ¿De qué manera difiere? ¿Puedes eliminar la posibilidad de otras especies que suenan similares? Y ¿cuáles especies serían probables o posibles en esta temporada por tu ubicación?
Si piensas que estás escuchando el canto de un chipe amarillo norteño, por ejemplo, habría que comparar los cantos del chipe flancos castaños (Setophaga pensylvanica) y el chipe manglero (Setophaga petechia). Y si es un llamado, ten mucho cuidado: ¡hay muchas especies de chipes, por ejemplo, que tienen llamados muy similares! Siempre va a haber sonidos que no podemos identificar con certeza. Ten paciencia, y si hay dudas trata de ver al ave y confirmarla así. También puedes pedir la opinión de otros pajareros en tu área. Paciencia, curiosidad y repetición son claves. No será posible identificar todos los sonidos misteriosos, pero pronto vas a estar reconociendo muchas de tus especies locales.
Practica la identificación de cantos y llamados con Wild With Nature
Mi podcast te de otro recurso para practicar la identificación de aves por sus sonidos. Muchos de mis episodios te transportan a los sonidos y acontecimientos ecológicos de diversos lugares y temporadas a través de Norteamérica, desde Montana y Nebraska, Estados Unidos hasta Oaxaca, México. La práctica es clave… Mi podcast no es una guía auditiva como la Birding By Ear de Walton y Lawson, pero escuchar estas historias te ayudará a practicar y fortalecer lo que has aprendido a través de otros recursos.
Y ya que estoy escribiendo esto en octubre de 2026, estoy preparando varios episodios más que van a destacar los sonidos de un lugar en la naturaleza! Aquí te he hecho una lista parcial de estos episodios, organizados por la región y el hábitat, con algunas de las aves que puedes escuchar en cada uno. (Aquí anoto las aves por sus nombres científicos en el orden en que aparecen en cada episodio…. En la narración las menciono por sus nombres comunes en español mexicano, según eBird/el Cornell Lab of Ornithology.)
– Shane
Sonidos de las aves: Montana, Estados Unidos
Aves en el Trigo: Grandes Llanuras, agricultura y humedales, verano
Con Eremophila alpestris, Agelaius phoeniceus, Calamospiza melanocorys, Leucophaeus pipixcan, Himantopus mexicanus
Cómo No Encontrar a un Cuclillo Pico Negro: Grandes Llanuras, badlands y hábitat ribereño, verano
Con Salpinctes obsoletus, Ammodramus savannarum, Troglodytes aedon, Tyrannus tyrannus, Dumetella carolinensis, Contopus sordidulus, Empidonax minimus, Geothlypis trichas, Sphyrapicus nuchalis, Pheucticus melanocephalus
El Silencio antes del Canto del Cuclillo: Grandes Llanuras, hábitats ribereños, verano
Con Coccyzus erythropthalmus, Pheucticus melanocephalus, Bubo virginianus, Icterus spurius, Troglodytes aedon, Chordeiles minor, Falco sparverius, Toxostoma rufum
La Primavera por el Lago Helena: valles occidentales, humedal y marismas, primavera
Con Cygnus buccinator, Cistothorus paludicola, Porzana carolina, Agelaius phoeniceus, Antigone canadensis, Recurvirostra americana, Larus delawarensis, Pluvialis squatarola, Calidris minutilla, Calidris semipalmatus, Molothrus ater, Geothlypis trichas, Rallus limicola
De Avetoros y Golondrinas Ribereñas: valles occidentales, humedal, verano
Con Gallinago delicata, Botaurus lentiginosus, Geothlypis trichas, Cistothorus paludicola, Riparia riparia, Chordeiles minor, Limosa fedoa, Rallus limicola
Grullas Grises y Playeros de Baird: valles occidentales, humedal y marismas, otoño
Con Antigone canadensis, Agelaius phoeniceus, Calidris bairdii, Tringa melanoleuca, Branta canadensis, Larus delawarensis, Hydroprogne caspia
Sumergirnos en el Bosque: valles occidentales, hábitats ribereños, primavera
Con Dryocopus pileatus, Tachycineta bicolor, Melospiza melodia, Sphyrapicus nuchalis, Parkesia noveboracensis, Dumetella carolinensis
Aprendiendo de Estorninos: valles occidentales, hábitats urbanos, primavera
Con Sturnus vulgaris y las imitaciones que hace esta especie de varias aves más
Entre las Tuyas Gigantes: Montañas Rocosas, bosque húmedo de coníferas, primavera
Con Setophaga townsendi, Ixoreus naevius, Piranga ludoviciana, Nannus pacificus
Nebraska, Estados Unidos
Un Relato de la Naturaleza cerca del Río Niobrara: Grandes Llanuras, hábitats ribereños, otoño
Con Megascops asio, Bubo virginianus
Sonidos de las Aves: Oaxaca, México
El Vuelo de los Loros: tierras bajas del Pacífico, hábitats urbanos y agrícolas, verano
Con Quiscalus mexicanus, Cassiculus melanicterus, Campylorhynchus humilis, Tyrannus melancholicus, Volatinia jacarina, Amazona finschi, Vireo flavoviridis, Colinus virginianus
El Misterio del Crepúsculo: estribaciones del Pacífico, hábitats agrícolas y selva mediana subperennifolia, invierno
Con Crypturellus cinnamomeus, Micrastur semitorquatus, Megascops guatemalae, Nyctidromus albicollis
Una Explosión de Voces: estribaciones del Pacífico, selva mediana subperennifolia, primavera
Con Quiscalus mexianus, Actitis macularis, Pitangus sulphuratus, Turdus rufopalliatus, Momotus mexicanus, Pheugopedius felix, Saltator grandis, Myiozetes similis, Saltator atriceps
Desde Alfalfa hasta Bosque de Encino: valles del interior, campos agrícolas, matorral y bosque de encino, verano
Con Sturnella lilianae, Vireo nelsoni, Sporophila torqueola, Zenaida macroura, Corvus corax, Xenotriccus mexicanus, Spizella atrogularis, Melozone albicollis, Zenaida asiatica, Thryomanes bewickii, Melanotis caerulescens, Aimophila notosticta, Aphelocoma woodhouseii, Pipilo maculatus, Vireolanius melitophrys, Basilinna leucotis, Eugenes fulgens, Colibri thalassinus, Ramosomyia violiceps, Selasphorus heloisa